ตามคำโบราณที่ว่า เมื่อชีวิตให้มะนาวแก่คุณ คุณควรทำน้ำมะนาว
ดังนั้น คุณควรทำอย่างไรหากคุณ เว็บสล็อต ประสบกับความโชคร้ายจากการทิ้งอำพันอายุ 20 ล้านปีที่เปราะบางซึ่งฝังไว้กับปลวกฟอสซิลที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดี หากคุณเป็นนักวิวัฒนาการ Lynn Margulis คุณพึมพำคำสาปเล็กน้อย หยิบชิ้นสีเหลืองใสๆ ซึ่งแต่ละชิ้นมีปลวกอยู่ครึ่งหนึ่ง และบีบวิทยาศาสตร์ที่ไม่ได้กำหนดไว้ออกจากอุบัติเหตุ เมื่อนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์แห่งแอมเฮิร์สต์และเพื่อนร่วมงานของเธอมองดูชิ้นงานภายใต้กล้องจุลทรรศน์ พวกเขารู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง รอยแตกได้ผ่าท้องของปลวก เผยให้เห็นซากดึกดำบรรพ์ของจุลินทรีย์ที่ช่วยให้สัตว์ย่อยอาหารที่เป็นเนื้อไม้ของปลวก การค้นพบนี้กระตุ้นให้ Margulis และเพื่อนร่วมงานของเธอทำลายอำพันที่มีปลวกมากขึ้น ในตัวอย่างเหล่านั้น ท่ามกลางเศษไม้ที่ย่อยได้บางส่วน เป็นส่วนผสมของสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวที่คล้ายกับจุลินทรีย์ mélange ที่รบกวนลำไส้ของปลวกดึกดำบรรพ์ที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบัน การค้นพบนี้เป็นการเชื่อมโยงที่น่ายินดีระหว่างกลุ่มปลวกในสมัยโบราณและสมัยใหม่ และอาจช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจการเกิดขึ้นของ symbiosis ระหว่างปลวกกับสิ่งมีชีวิตในลำไส้ของพวกมันได้ดียิ่งขึ้น
อัญมณีพลาสติก
อำพันเป็นเรซินฟอสซิลของไม้ยืนต้นโบราณ เรซินนั้นซึ่งเป็นสารหนืดซึ่งก่อตัวในคลองหรือท่อในเนื้อไม้ มักจะซึมเข้าไปในช่องภายในต้นไม้หรือซึมออกจากรูหรือรอยแตกบนผิวของต้นพืช เมื่อสัมผัสกับอากาศ สารเคมีที่ระเหยได้ในของเหลวเหนียวจะเริ่มระเหย และพันธะเคมีที่เหนียวแน่นจะก่อตัวขึ้นระหว่างโมเลกุลยาวที่ทิ้งไว้เบื้องหลัง ผลที่ได้คือพลาสติกธรรมชาติที่กลายเป็นสารที่ชื่นชอบสำหรับนักอัญมณี หากฝังอยู่ในตะกอนและอยู่ภายใต้ความร้อนและแรงดันเป็นเวลาหลายล้านปี เศษไม้ที่แข็งตัวนี้สามารถแข็งตัวได้อีก และในที่สุดก็กลายเป็นอัญมณีอินทรีย์ที่เบาพอที่จะลอยบนน้ำเกลือได้
อำพันเป็นสมบัติล้ำค่ายิ่งกว่าเดิมหากมีซากของสิ่งมีชีวิตยุคก่อนประวัติศาสตร์ อะไรก็ตามที่เกิดขึ้นกับการบิน เดิน ล้ม หรือล่องลอยไปในเรซินที่ไม่มีรสนิยมที่ดีก่อนที่สารจะเกาะตัวจนเต็มจะกลายเป็นอมตะ
สัตว์หรือวัตถุหลายชนิดที่มักไม่ปรากฏในบันทึกฟอสซิล ตั้งแต่คนแคระ ยุง ไปจนถึงขนนกและขนสัตว์ จะได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างละเอียดเมื่อมันถูกขังอยู่ในอำพัน
ปลวกเป็นสมาชิกที่โดดเด่นของรายการนั้น แมลงอาศัยอยู่ใต้พื้นดิน ในกอง หรือภายในท่อนไม้หรือต้นไม้ และพวกมันต้องรักษาสภาพแวดล้อมที่ชื้นเพื่อหลีกเลี่ยงการผึ่งให้แห้ง โดยทั่วไปแล้ว แมลงเพียงส่วนเดียวที่จะเก็บรักษาไว้ในตะกอนเนื่องจากฟอสซิลคือปีกของพวกมัน David A. Grimaldi นักบรรพชีวินวิทยาจากพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกันในนิวยอร์กกล่าว อย่างไรก็ตาม เมื่อติดอยู่ในอำพัน แม้แต่หนวดของปลวกและโครงสร้างขาที่บอบบางก็ยังสามารถคงสภาพไว้ได้
ปลวกที่ห่อหุ้มด้วยอำพันแปดตัวที่ Grimaldi, Margulis และเพื่อนร่วมงานของพวกมันเพิ่งทำการศึกษานั้นเป็นของสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ซึ่งขนานนามว่าMastotermes electrodominicus ชื่อเฉพาะของแมลงมาจากการรวมกันของอิเล็กตรอนคำภาษากรีกสำหรับอำพัน และการอ้างอิงทางภูมิศาสตร์ไปยังสาธารณรัฐโดมินิกัน ที่ซึ่งอำพันอายุ 15 ถึง 20 ล้านปีถูกค้นพบ
นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าเรซินที่ในที่สุดก็กลายเป็นอำพันโดมินิกันมาจากHymenaea proteraซึ่งเป็นต้นไม้ที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับต้นตั๊กแตนอินเดียตะวันตกในปัจจุบันHymenaea courbaril Grimaldi และเพื่อนร่วมงานของเขากล่าวว่าไม้ที่ไม่ได้แยกแยะชิ้นเล็ก ๆ ที่พบในลำไส้ของปลวกไม่สามารถเชื่อมโยงกับH. protera ได้อย่างแน่นอน แต่นักวิจัยคาดการณ์ว่าแมลงที่กินรากที่ตายแล้วหรือตายของผู้ผลิตอำพันโบราณ
ทั่วโลก บันทึกซากดึกดำบรรพ์ของปลวก 20 ชนิดที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับM. electrodominicusย้อนหลังไปประมาณ 40 ล้านปี อย่างไรก็ตาม ปีกที่แยกออกมาบางส่วนที่พบในตะกอนที่มีอายุมากถึง 130 ล้านปีอาจเป็นของ กลุ่ม Mastotermesเช่นกัน
แม้ว่าจะเป็นความจริง แต่เศษซากเหล่านั้นอาจไม่ได้สะท้อนถึงความเก่าแก่ที่แท้จริงของสกุล Grimaldi กล่าว เพราะสปีชีส์ทั้งหมดมีลักษณะทางสัณฐานวิทยาดั้งเดิมมาก สิ่งที่เรียกว่าปลวกตอนล่างต้องอาศัยจุลินทรีย์ในลำไส้เพื่อช่วยให้พวกมันย่อยเซลลูโลสในเนื้อไม้ และพวกมันยังคงคุณสมบัติหลายอย่างที่พบในแมลงสาบ ซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องที่ใกล้ที่สุดของปลวก แมลงสาบปรากฏตัวครั้งแรกในบันทึกฟอสซิลเมื่อ 300 ล้านปีก่อน
จากนั้นก็มีหนึ่ง
ปลวกMastotermes สูญ พันธุ์ ไปหมดแล้ว สายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ตามลำพัง Mastotermes darwiniensis อาศัยอยู่ตามลำพัง ในเขตร้อนที่แห้งแล้งทางตอนเหนือของออสเตรเลีย รู้จักกันในนามปลวกยักษ์ทางเหนือ เหล่านี้เป็นสัตว์กินเนื้อ Grimaldi กล่าวว่านอกจากไม้แล้ว พวกเขายังแทะฉนวนออกจากสายไฟฟ้าที่ฝังอยู่ และเคี้ยวยางของยานพาหนะที่ทิ้งไว้บนดินนานเกินไป
อย่ามองข้ามเรื่องราวเหล่านั้นเป็นเพียงเรื่องเล่าจากชนบทห่างไกล สจวร์ต สมิธ นักกีฏวิทยาจากกรมอุตสาหกรรมพื้นฐานและการประมงของ Northern Territory กล่าว เมื่อปลวกทำลายท่อโพลีไวนิลคลอไรด์หรือฉนวนไฟฟ้า พวกเขาจะไม่กินมันจริงๆ สมิธกล่าว พวกเขาแค่มองหาเซลลูโลสเป็นอาหาร พวกเขาเคยรู้จักที่จะเคี้ยวพื้นผิวของลูกบิลเลียด
M. darwiniensisพบได้ทั่วทวีปประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ และเป็นสัตว์รบกวนจากพืชสวนที่ร้ายแรงที่สุดในภาคเหนือและตะวันตกเฉียงเหนือ Smith กล่าว ปลวกจะโจมตีบ้านเรือน เสารั้ว ไม้ผล และไม้ซุง มีขนาดใหญ่กว่าตัวปลวกอื่นๆ 104 ชนิดในเขตนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี แมลงยาว 12 มม. ทำลายต้นมะม่วงประมาณ 10 เปอร์เซ็นต์ในแต่ละปี ทางรถไฟไม่ใช้ไม้และสาธารณูปโภคต่างๆ ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเสาโทรศัพท์ไม้ในพื้นที่เหล่านั้น หากไม่มียาฆ่าแมลง ปลวกสามารถทำลายบ้านได้ภายในเวลาไม่กี่เดือน เว็บสล็อต
